臺灣過去曾有「蝴蝶王國」的美名，臺灣國內擁有超過 400 種的蝴蝶。示意圖。 圖／unsplash
對於臺灣居民而言，蝴蝶並不是陌生的昆蟲，不只是在山林間，都市也能見到蝴蝶的蹤影，其實臺灣過去曾有「蝴蝶王國」的美名，臺灣國內擁有超過 400 種的蝴蝶，相比於日本僅有 250 種，是相當驚人的數字，許多國家喜愛臺灣的蝴蝶，甚至創造出獨有的「捕蝶行業」，但是爲什麼這個名聲卻漸漸走向衰落呢？
1904年，隨着日本人在埔里展開蝴蝶標本的買賣，臺灣掀起了第一波蝴蝶採集的熱潮。特別是在1960年代，二戰後的蝴蝶加工業再度燃起，臺灣成爲世界蝴蝶市場的主要供應商，贏得了「蝴蝶王國」的美名。
蝴蝶的標本和貼畫成爲當時臺灣國際知名度的重要渠道，而埔里更成爲當年蝴蝶加工業的中心。埔里曾擁有高達47家蝴蝶加工廠商，創造了令人驚豔的經濟奇蹟。這些彩翼美麗的蝴蝶不僅改善了數萬個以蝴蝶爲生的家庭生計，也爲當時窮困農村帶來了新的財源。
在50至70年代，臺灣各地蝴蝶的出口總數高達上億隻，外銷總值超過3000萬美金，成爲全球第一。然而，這段輝煌歷史也隨着時光的推移而逐漸轉變，人類的開發活動、土地過度開發，以及外來生物的入侵，迫使許多蝴蝶失去原本的生存環境。
面對這樣的現實，蝴蝶王國逐漸走向告別。特有亞種的蝴蝶在這樣的環境變遷下絕跡，整個產業也因爲科技發展和環保觀念的興起而逐漸式微。臺灣蝴蝶王國的光華歲月成爲回憶，而蝴蝶的離開，也是對人類開發方式的默默抗議。
陳維壽老師爲同學解說昆蟲館內的蝴蝶標本。 圖／聯合報系資料照／1988/05/23楊海光攝影
恆春城外 捕蝶人多
2023年全球企业派息创新高 微软 苹果 埃克森最慷慨丨从华尔街到陆家嘴
【1956-07-12/聯合報/03版/】
【恆春訊】
古城門外捕蝶忙，每日清晨爲數不下二十位捕蝶者，出現城郊，爲捕蝶而忙，據一位捕蝶者稱：恆春附近出產蝴蝶，種類甚多，捕捉時間以清晨爲宜，近午則蝶羣高飛遠走。又據蝶商透露：距預定所需蝶數尚遠，故目前正加緊採購。
本文授權轉載自《報時光》（原文標題：60年代曾創造9億產值的捕蝶產業！臺灣爲何從蝴蝶王國走向沒落？）。
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