美國海軍陸戰隊的F-35B隱形戰機2022年2月15日在樟宜展覽中心（Changi Exhibition Centre）舉行的新加坡航展（Singapore Airshow）中展現性能。（美聯社）
美國F-35戰機現身本週的新加坡航展（Singapore Airshow），積極尋求亞太潛在買家。在華府所謂中國「在印太最嚴重的脅迫」下，美國此舉廣泛被視爲致力要讓區域市場留下深刻的印象。然而，華府可不會隨意把這款最先進的隱形戰機賣給任何人。
據自由亞洲電臺（Radio Free Asia）16日報導，包括南韓、澳洲和日本都已有F-35，而新加坡也要跟進。
至於下一個可能是美國長期的亞太盟友泰國，但分析家說，由於泰國和美國戰略對手中國防務關係密切，因此美國未必會同意相關軍售。儘管1月美國海軍的F-35C 1月24日撞上「卡爾文森」號（USS Carl Vinson，CVN-70）航母飛行甲板，起火滑行墜落南海，引發各方關注，但新加坡拉惹勒南國際關係學院高級研究員畢勝戈（Richard Bitzinger）說，F-35仍是現今軍武市場上技術最先進的戰機。
而洛克希德馬丁（Lockheed Martin）全球業務資深副總裁卡希爾（Tim Cahill）在新加坡航展場邊證實，泰國對F-35表達了興趣，但那要看美國政府同不同意。他並強調，「這將是美國政府的政策決定」。
泰國內閣1月中原則上同意，支持皇家空軍在 2023會計年度斥資138億泰銖（近120億臺幣），採購4架新戰機，以汰換老舊的F-16A/B。而先前泰國皇家空軍總司令納帕傑（Napadej Dhupatemiya）對F-35表達了濃厚的興趣，由於這款戰機1架售價已降爲8000萬美元（約22億臺幣），比較負擔得起，因此他對相關採購案似乎充滿信心。他說，F-35性能一流，相關採購將使泰國和擁有先進戰機的國家並駕齊驅。
不過，中國軍事航空專家魯普瑞特（Andreas Rupprecht）指出，由於泰國近年轉而和北京走得較近，因此表現對美國軍機感興趣令人意外。他說，原本以爲泰國空軍會選擇如殲-10C等陸制戰機，尤其是在解放軍戰機參加最近的中泰空軍聯合演訓後。而殲-10C是中方空軍的多用途戰機，已經賣了25架給巴基斯坦。
儘管泰國空軍對F-35很感興趣，但醞釀的採購計劃卻在國內引發批評。有些分析家指出，與其說這是爲了戰略目標，倒不如說是別有用心。朱拉隆功大學（Chulalongkorn University）教授兼頂尖政治學家蒂提南（Thitinan Pongsudhirak）說，歷經2006和2014年的兩次政變後，目前泰國由軍政府執政，而軍方一直在鞏固地位，空軍有興趣採購F-35，是在投機取巧。
此外，蒂提南說，泰國和中方關係密切，和鄰國也沒有邊境爭議問題。他強調，泰國和日本，南韓或臺灣不同，面臨的威脅不需要採購先進的F-35。
另一方面，新加坡尤索夫伊薩東南亞研究所（ISEAS Yusof Ishak Institute）資深研究員史託瑞（Ian Storey）說，中泰軍事關係與日俱增，是美國不願出售F-35給曼谷的主要原因之一。他指出，泰國是美國的簽約盟友，立足點很穩固，但華府還是擔心，F-35的相關敏感技術可能會被泰國軍方泄漏給解放軍。
而畢勝戈說，當初美國會把土耳其踢出F-35戰機專案外，就是因爲安卡拉和俄羅斯走得太近，堅持採購俄製S-400防空系統，以致華府對賣土耳其100架F-35A戰機的軍售案喊停。